As Aldeias do Xisto foram distinguidas na 2.ª edição dos Prémios dos Fundos Europeus, vencendo na categoria “Portugal + Próximo dos Cidadãos”. O galardão foi entregue esta quinta-feira, no Centro de Congressos de Lisboa, durante a cerimónia de encerramento da 3.ª Mostra dos Fundos Europeus.
O projeto premiado, promovido pela Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto (ADXTUR), representou um investimento elegível de 2,62 milhões de euros, cofinanciado a 85% pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) através do Programa Centro 2020. Desenvolvida entre novembro de 2018 e junho de 2023, a iniciativa transformou recursos dispersos numa oferta turística estruturada: permitiu a renovação da marca, a criação dos portais My Xisto Trails, Starlight e Craft+Design, e o lançamento da plataforma de reservas direta Bookinxisto.
O programa trouxe também ao território diversos eventos de projeção internacional, como o Campeonato da Europa (2019) e a Taça do Mundo de Downhill (2020), a Clássica Aldeias do Xisto, os Trilhos dos Abutres e os Encontros do Jazz, apoiando paralelamente estruturas permanentes como o Centro de BTT de Oliveira do Hospital e os Passadiços da Ermida do Casal de São Simão.
Os resultados alcançados superaram largamente as estimativas iniciais. O projeto beneficiou 132 empresas (mais de seis vezes as 20 inicialmente previstas) e alavancou 111 projetos que mobilizaram 17,83 milhões de euros, gerando um efeito multiplicador de 4,53 sobre o investimento público. A plataforma Bookinxisto registou 2.619 reservas sem cobrar comissões aos parceiros locais, enquanto a rede somou mais de 10 mil referências mediáticas, avaliadas num retorno de 16,27 milhões de euros.
Promovidos pela Agência para o Desenvolvimento e Coesão (AD&C), estes prémios distinguem o impacto do investimento europeu nas comunidades, tendo a concurso 154 candidaturas, das quais 30 chegaram à final. Em nota pública, a ADXTUR dedicou a vitória a "todas as pessoas que, há mais de 20 anos, acreditam que as aldeias têm futuro", agradecendo aos municípios, parceiros locais e à Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Centro. A rede, que integra 28 aldeias, reforça assim o compromisso de continuar a trabalhar para fazer destes territórios do interior lugares atrativos para viver, trabalhar e visitar.
