Eis o nome do romance escrito pelo carismático Prof. Paulo Lopes. Não tivesse ele oferecido-me o livro, a minha ignorância ou desconhecimento jamais me teria conduzido à tão prazerosa leitura. Fiz questão de interromper a minha pauta e incluir a leitura do alaranjado livro, como o cair de uma folha do outono em meu caminho.

O livro é um pequeno retrato em cuja moldura figura uma Covilhã dos anos sessenta. Tempos difíceis, como foi grande parte da história portuguesa do século XX. Conta a história de Alberta e António, jovens, recém-casados e que tentavam a sorte na Manchester portuguesa. Mas não vou, aqui, querer tomar o lugar do autor. Comprem o livro! Isto sim, recomendo e muito.

Para um paisano como eu, que para esses lados chegou quase sem querer, é interessante saber como viviam e o que sentiam as pessoas vindas de fora e que tentavam tocar a vida na Covilhã industrial. Os relatos, os desafios, os lugares. Todos eles mostram detalhes que ainda existem e que muitas vezes deixamos de observar. Por certo que a Covilhã mudou. De uma cidade industrial para uma cidade universitária. Se antes o trabalho ocorria nas fábricas, hoje dá-se na teia de serviços que ampara o funcionamento da Universidade da Beira Interior.

De certa forma, em diversas passagens do livro, senti-me ligado ao espírito da protagonista Alberta. As descobertas, o medo, a desconfiança, a vida contida. Ao mesmo tempo, o acolhimento, as amizades e as oportunidades que uma boa pessoa sempre encontra. Andar pelas ruas do centro histórico, reconhecer os antigos estabelecimentos comerciais e os caminhos percorridos por Alberta traduzem bem o sentimento de quem vem de fora e tenta pertencer a uma cidade costurada pela sua história.

Terminar a leitura foi a parte mais triste do livro. A sensação que tive foi de que faltava um pedaço. Não que a obra tivesse algum defeito ou fosse incompleta. Longe disso. Diria até que esta foi a mais-valia da história. Além de nos fazer entrar na vida da personagem, o que por si só dá méritos ao autor, o desfecho deixou um vazio que mais parece um convite. Um espaço, talvez físico ou emocional de quem gostaria de saber mais e de acompanhar os passos da Alberta, sem dúvida, uma grande mulher.

Além do sentimento de querer mais, de que o romance continuasse a contar os dias da protagonista, ficou um retrogosto amargo. Uma amargura que traduziu bem a realidade das mulheres daquele tempo. Queria eu saber quantas Albertas não andam por aí, no sobe e desce desta cidade, nos paralelos que sustentam os passos da jornada diária de tantas pessoas aparentemente desconhecidas. Onde andará Alberta? O que terá sido feito daquela criança que, ao final do livro, repousava no seu ventre? Que oportunidades teriam tido após o fim do regime?

São tantas as perguntas e ideias que se podem ter a partir da leitura deste livro. Quiçá, sejam as mesmas dúvidas que permeiam os nossos dias. Quem somos nós na Covilhã de hoje? Quem são as pessoas que cruzam os nossos olhares? Para onde vão? Jamais saberemos, a não ser que tenhamos empatia, valor tão bem trabalhado pelo autor. Resta-me, portanto, fazer este agradecimento público. Obrigado, Prof. Paulo Lopes! Sei que a prenda foi o livro, mas foi o que está dentro dele o que mais tocou o meu coração.