A Câmara Municipal da Covilhã apresentou a edição deste ano do programa “Natal com Arte”, que decorre entre 1 de dezembro e 10 de janeiro. Em conferência de imprensa, a vereadora com o pelouro da Cultura, Regina Gouveia, detalhou a estratégia do município, que aposta na simbiose entre tradição, expressões artísticas e dinamização económica e turística, contando com a parceria da Associação de Desenvolvimento Integrado da Rede das Aldeias de Montanha (ADIRAM) e da Associação Empresarial da Covilhã, Belmonte e Penamacor (AECBP).
Na apresentação do cartaz, a vereadora Regina Gouveia, explicou que o arranque oficial na cidade está marcado para 1 de dezembro com uma componente musical assegurada pelo Oriental de São Martinho, a abertura foi um Mercadinho de Natal e do Bosque Encantado, a chegada do Pai Natal e pela partilha do já tradicional mega Bolo Nevão, uma iniciativa viabilizada pela colaboração de quatro padarias e pastelarias locais e pelo apoio de um mecenas, que assegura o financiamento dos ingredientes.
A 5 de dezembro, a programação estende-se à Penhas da Saúde com a iniciativa “Estrela do Natal”. A abordagem na montanha contempla o “Percurso entre Sabores” e “Melodias entre Montanhas”, descentralizando a animação e iluminação pelos hotéis, restaurantes e espaços públicos da estância. Neste mesmo dia, o pavilhão da ANIL acolhe o habitual Almoço Solidário de Natal, reunindo munícipes de todas as freguesias do concelho num evento associado ao cartão social.
A principal novidade da edição deste ano é o lançamento do concurso “Estrelas de Natal”. A autarquia desafia hotéis, restaurantes, padarias e pastelarias a criarem duas propostas gastronómicas, uma “Estrela Doce” e uma “Estrela Salgada” que incorporem, pelo menos dois produtos endógenos associados ao outono. O objetivo passa por estimular a comercialização destes produtos junto de turistas e da comunidade local, valorizando a identidade regional.
A componente artística e de envolvimento comunitário mantém um peso estrutural no programa. O presépio instalado na Praça do Município apresentará as habituais figuras, mas doados por empresas da indústria têxtil do concelho. A agenda inclui ainda o projeto “Rotundas com Arte”, dinamizado pelas escolas, sessões de urban sketching, passeios noturnos para observação de estrelas, recolha de brinquedos (“Arte de dar e receber”), exposições, oficinas criativas e contos de Natal. Destaque também para a iniciativa “Natal para Todos”, a cargo da Associação Cultural da Beira Interior, que levará momentos musicais a lares e centros de dias do concelho.
Na vertente económica, o presidente da direção da AECBP, Marcelo Ferreira, destacou a importância do programa para dar protagonismo à restauração e hotelaria locais, anunciando ainda o alargamento da campanha de Natal ao comércio tradicional de todas as freguesias aderentes, em articulação com as respetivas Juntas de Freguesia. A campanha, que decorre de 23 de novembro a 10 de janeiro, com o sorteio em tômbola agendado para 22 de janeiro de 2027, reforça o montante global de prémios para 5 mil euros. Segundo o dirigente associativo, o valor será distribuído por 150 prémios, incluindo um primeiro prémio de 700 euros, o segundo de 500 euros e um terceiro de 300 euros, fracionados em vouchers de 20 euros, uma medida pensada para “distribuir por todo o comércio” e estimular o consumo em múltiplos estabelecimentos do concelho.
Célia Gonçalves, em representação da ADIRAM, sublinhou que a abordagem nas Penhas de Saúde assenta no conceito de “turismo regenerativo”, promovendo a participação conjunta de residentes, empresários e visitantes, em contraponto ao distanciamento verificado em destinos massificados. A responsável destacou também o rigor ecológico da programação, inserida numa área protegida, “não existe fogo de artifício nem som de rua, que têm impacto na biodiversidade. Este é um posicionamento para o Natal contemplativo, criativo e de baixo impacto, ancorado na sustentabilidade ambiental”.
Nas Penhas da Saúde, o programa integra este ano a parceria com os Lobos da Neve, que dinamizarão um trenó motorizado, e com a APPACDM, responsável pelas decorações e por duas oficinas solidárias. Na cidade, o presépio da Praça do Município será revestido com tecidos doados por empresas têxteis covilhanenses, num projeto desenvolvido pelo hub criativo Portas do Sol. A agenda contempla ainda o projeto escolar “Rotundas com Arte”, a iniciativa “Natal para Todos” em lares e centros de dia, a exposição de presépios das freguesias e visitas organizadas da cidade às localidades rurais, como a “Aldeia Presépio” de Sobral de São Miguel, concretizando o que Regina Gouveia definiu como um programa concebido “da comunidade, com a comunidade e para a comunidade”, assumindo como eixos centrais a promoção do desenvolvimento sustentável, a inclusão social e a captação de fluxos turísticos ao longo da quadra festiva.
