Há poucos lugares onde o tempo abranda sem pedir licença, e quase todos cheiram a café. Não é preciso que seja bom, caro ou memorável, basta que venha numa pequena chávena, pousada com um gesto quase automático sobre o balcão. É aqui que a pressa dá, de certa forma, lugar à calma. Não importa se é Delta, Sical, Nescafé ou Buondi. O que realmente importa é o simbolismo por trás daquela pequena chávena.

O café é uma das bebidas mais consumidas do mundo e há quem lhe chame bica, ou até cimbalino. Mas, mais do que um nome, o café é um pretexto. Pretexto para interromper conversas ou para as começar, para fugir por instantes à rotina ou simplesmente para não estar sozinho. É nestes instantes que cabem encontros marcados e desencontros adiados, decisões importantes e silêncios confortáveis. Talvez seja isso que nos faz voltar, não o café em si, mas aquilo que ele nos permite ser por breves minutos.

É rara a pessoa que, nos dias de hoje, não possua uma máquina de café em casa. Cápsulas alinhadas por sabores, intensidades e promessas de qualidade transformaram o café num gesto ainda mais imediato, quase automático. Já não é preciso sair, esperar ou sequer falar com alguém: basta carregar num botão. E, no entanto, por mais prático que seja, falta-lhe qualquer coisa. Falta o ruído de fundo, o tilintar das chávenas, o breve encontro de olhares. Porque o café nunca foi apenas a bebida, foi sempre o momento que a rodeia. E é por isto que, mesmo que com a possibilidade de o tomar em casa, se escolhe sair para tomar café e encontrar amigos, familiares, colegas de trabalho. Resolver assuntos importantes, outros não tão importantes ou simplesmente interromper a correria que marca a sua vida diariamente.

Provavelmente, estará a ler este jornal, e esta crónica, sentado à frente de um café. Talvez até acompanhado por um pastel de nata. E, sem dar por isso, a fazer exatamente aquilo que o café sempre nos ensinou: parar.