Martinho Clara de Matos nasceu na Covilhã (Vila do Carvalho) em 1 de junho de 1934. Ingressa nas camadas jovens do Sporting clube da Covilhã na época 1952/1953, onde se sagrou Campeão Distrital de Juniores e foi o melhor marcador da equipa com 8 golos. Na época seguinte é incorporado na equipa sénior, onde fica até 1955, mas nas duas épocas seguintes, devido à lei militar, é emprestado aos Leões de Santarém e ao Tramagal. Regressou ao clube serrano na época 1957/1958, com o clube a disputar a 2ª Divisão Nacional e onde se sagrou Campeão Nacional, realizando 23 jogos e marcando 5 golos. Permaneceu no clube covilhanense até à época 1961/1962, sempre na 1ª Divisão, onde realizou 76 jogos e marcou 12 golos, enquanto na Taça de Portugal realizou 10 jogos e marcou 1 golo, efetuando ainda 5 jogos na Taça Ribeiro dos Reis. Martinho jogava a médio de ataque ou extremo esquerdo, sendo forte fisicamente e aliando a sua técnica a um grande espírito combativo, com um remate potente com o pé esquerdo, o que fazia dele um goleador. No total Martinho esteve oito anos no clube serrano, até que na época 1962/1963 ingressa no Benfica de Castelo Branco, passou ainda pelo Oriental até imigra para o Canadá.